Les polluants de l'eau (4/6) : les médicaments dans l'Eau : une menace croissante pour la Santé et l'Environnement

Ces résidus médicamenteux proviennent des excréments humains et animaux, ainsi que des déchets hospitaliers et industriels, se déversant dans les systèmes aquatiques. Connu sous le nom de micropolluants, ce cocktail de résidus peut avoir des répercussions significatives sur la nature et la santé. En perturbant le fonctionnement des écosystèmes aquatiques, ils induisent des perturbations dans la reproduction et le développement des organismes aquatiques, et peuvent s'accumuler dans la chaîne alimentaire.

Parmi les médicaments les plus communs retrouvés dans l'eau, on compte les antibiotiques, fréquemment utilisés pour traiter les infections chez l'homme et les animaux. Cependant, cette utilisation excessive a engendré l'émergence de bactéries résistantes aux antibiotiques, mettant en danger la santé humaine. D'autres médicaments, tels que les analgésiques, anti-inflammatoires, hypocholestérolémiants et hormones, sont également détectés dans l'eau.

La présence de médicaments dans l'eau est un enjeu crucial. Elle peut nuire à la santé humaine, à la faune, contaminer les cultures et le sol, tout en engendrant des coûts élevés pour le traitement de l'eau polluée. Plusieurs actions peuvent être entreprises pour contrer cette problématique : améliorer les processus de traitement des eaux usées afin d'éliminer les résidus médicamenteux, sensibiliser les individus, hôpitaux et pharmacies à une élimination responsable des médicaments, et mettre en place des programmes de récupération.

Parmi les médicaments couramment détectés sous forme de micropolluants dans l'eau, on peut citer :
Antibiotiques (érythromycine, pénicilline, sulfamides)
Hormones (œstrogène, testostérone, progestérone)
Analgésiques (ibuprofène, aspirine)
Antidépresseurs (fluoxétine, sertraline)
Bêta-bloquants (aténolol, métoprolol)
Médicaments anti-épileptiques (carbamazépine)
Antihistaminiques (diphénhydramine)
Médicaments hypocholestérolémiants (lovastatine, simvastatine)

En résumé, la présence de médicaments dans l'eau est une menace croissante pour la santé et l'environnement. Les antibiotiques et autres médicaments sont de plus en plus présents dans nos sources d'eau, ce qui peut avoir des conséquences graves si non adressées. Agir en améliorant les traitements des eaux usées et en encourageant la gestion responsable des médicaments permettra de préserver la santé publique et la sécurité de nos ressources en eau pour les générations futures.

Références :
1. Collecting and Disposing of Unwanted Medicines EPA https://www.epa.gov/hwgenerators/collecting-and-disposing-unwanted-medicines
2. Pharmaceuticals in drinking-water WHO https://apps.who.int/iris/bitstream/handle/10665/44630/9789241502085_eng.pdf?sequence=1
3. Drugs and the Environment: Stewardship & Sustainability https://nepis.epa.gov/Exe/ZyPDF.cgi/P1008L3M.PDF?Dockey=P1008L3M.PDF